¿Qué es el café?
El café es una bebida oscura y amarga elaborada a partir de granos de café tostados que crecen en la planta de Coffea. Los granos de café son en realidad semillas, y se tuestan a diferentes grados para obtener distintos tipos de tueste.
El café es conocido principalmente por su efecto estimulante debido a la cafeína. Según los médicos de la Clínica Mayo, una taza de café filtrado contiene entre 95 y 165 mg de cafeína. Un café expreso (30 ml) contiene entre 47 y 64 mg de cafeína. (1)
Valor nutricional del café
Comenzar el día con una taza de café recién hecho no solo te ayuda a despertarte, sino que también te proporciona nutrientes y antioxidantes importantes.
El café es una bebida baja en calorías; una taza de café filtrado contiene 2 calorías. (2)
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, una taza de café contiene vitaminas del grupo B, siendo la riboflavina la que se encuentra en mayor concentración. Dos tazas de café al día aportan 0,4 mg de riboflavina, lo que representa el 22 % de la ingesta diaria recomendada (IDR). (2)
El café también contiene oligoelementos como calcio, hierro, magnesio, potasio y zinc. (2)
Una de las principales razones por las que una o dos tazas de café al día son beneficiosas es su contenido en antioxidantes. Las investigaciones sobre los beneficios del café han revelado que ciertos ácidos, como el ácido cafeico, son potentes antioxidantes. Además, el tueste de los granos de café aumenta los niveles del aminoácido fenilalanina, que posee una alta actividad antioxidante. (3)
De hecho, algunos investigadores también clasifican la cafeína como un antioxidante eficaz que puede ayudar a prevenir ciertas enfermedades crónicas. (4)
Debido a su alto contenido en antioxidantes, una taza de café puede ser más beneficiosa que una taza de té. Un estudio halló que el café contiene una actividad antioxidante significativamente mayor que el té verde o el té negro. (5)
Aunque gramo a gramo el café y el té contienen aproximadamente la misma cantidad de cafeína, una taza de café contiene casi el doble que una taza de té negro o verde. (1)
Por lo tanto, si eres sensible a los efectos de la cafeína, el té negro o verde podría ser mejor para ti que el café.
¿Es bueno el café para la salud? Beneficios del café
Veamos las muchas razones por las que una taza de café al día puede mejorar tu salud en general.
¿Para qué sirve el café? Un estudio publicado en la revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition informa que el café tiene muchos beneficios para la salud. El café es bueno para mejorar la salud cerebral, proteger contra los síntomas de la diabetes y tiene propiedades desintoxicantes. (6)
Beber café aumenta la longevidad
Parece que beber café puede prolongar la esperanza de vida al reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas, diabetes o cáncer.
La revista Annals of Internal Medicine publicó dos estudios importantes en 2017 que encontraron una relación entre el consumo de café y una menor mortalidad. Ambos estudios incluyeron un gran número de participantes y duraron más de 16 años.
El primer estudio halló que las personas que bebían de dos a cuatro tazas de café al día tenían un menor riesgo de muerte en comparación con quienes no bebían café. Se descubrió que beber más café reducía las probabilidades de muerte por enfermedades cardíacas, diabetes, enfermedades renales y cáncer (49).
El segundo estudio halló que quienes bebían más café tenían menos probabilidades de morir durante el período de estudio en comparación con quienes no bebían (50). Cabe destacar que ambos estudios obtuvieron resultados similares para las personas que bebían café descafeinado.
El café ayuda a quemar grasa.
Beber una o dos tazas de café al día puede ser beneficioso si se busca perder peso y grasa abdominal.
La razón por la que el café ayuda a perder peso.
El café ayuda a aumentar el gasto energético. Por ejemplo, un estudio reveló que una taza de café (con 100 mg de cafeína) acelera el metabolismo. Esto permitió que adultos con obesidad quemaran hasta 79 kcal más al día y tuvo un efecto contra la obesidad. (11)
Otro estudio realizado con hombres jóvenes sanos demostró que el consumo de cafeína ayuda a aumentar la descomposición de grasas en el cuerpo. (12)
También hay evidencia de que beber 2 o 3 tazas de café puede facilitar la pérdida de peso. Un ensayo con más de 2000 participantes encontró que quienes consumían más café tenían más facilidad para mantener la pérdida de peso. (13)
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